Cada primavera, Nueva Orleans se convierte en punto de encuentro para quienes viajan siguiendo la música. En abril y mayo de 2026, ese pulso se concentra en el New Orleans Jazz & Heritage Festival, una de las celebraciones culturales más importantes de Estados Unidos. A lo largo de dos fines de semana —del 23 al 26 de abril y del 30 de abril al 3 de mayo—, el Fair Grounds Race Course recibe a más de 5 mil artistas distribuidos en 14 escenarios, en formato que combina grandes conciertos, tradiciones locales y ciudad que se vive al ritmo de sus sonidos.
El cartel de 2026 es uno de los grandes motores del viaje. El festival reúne a leyendas como Eagles, Rod Stewart y Stevie Nicks con nombres esenciales del rock y pop contemporáneo, entre ellos Kings of Leon y Lorde. A ellos se suman artistas muy reconocidos por el público mexicano, desde la energía inconfundible de Earth, Wind & Fire y el sonido contundente de The Black Keys, hasta la lírica de Nas y la vibra festiva de Sean Paul. El lineup se completa con figuras de enorme prestigio entre las que destacan David Byrne, Herbie Hancock y The Isley Brothers, además de propuestas actuales como Jon Batiste, St. Vincent y Alabama Shakes. Carlos Vives refuerza la conexión latina y confirma que este festival se vive, se canta y se baila.
El Jazz Fest no se vive frente en un solo escenario: se recorre durante todo el día. El Fair Grounds Race Course, antiguo hipódromo de grandes dimensiones, se organiza como circuito con paradas claras. Hay pabellones cerrados —el Jazz Tent, el Blues Tent y el Gospel Tent— y escenarios abiertos distribuidos alrededor de la pista. El recorrido conecta zonas verdes con mercados de artesanía, áreas de comida y el Louisiana Folklife Village, donde se muestran oficios, cocina y música tradicional de Luisiana frente al público. Nada está concentrado en un solo punto: el festival se construye caminando, entrando y saliendo de espacios y decidiendo sobre la marcha cuánto tiempo quedarse en cada uno.
De los ejes culturales del festival este año es Jamaica como país invitado, con programación dedicada dentro del festival. La participación de artistas, entre ellos Ziggy Marley, forma parte de este enfoque especial, que conecta el reggae con Nueva Orleans, dos lugares donde la música es identidad y tradición. Esta curaduría amplía el mapa sonoro del festival y refuerza su carácter multicultural.
La gastronomía es otro de los grandes motivos para viajar. Dentro del Jazz Fest se sirve auténtica cocina criolla y cajún, preparada por cocineros locales que forman parte de la identidad de Nueva Orleans. Platos como el gumbo y la jambalaya son parte esencial del recorrido, junto con clásicos del festival como los po’boys y el crawfish bread. Comer en el Jazz Fest no es complemento: es experiencia inseparable del lugar y del momento, tan esperada como los conciertos.
Las jornadas en el Fair Grounds se extienden por la noche en el Barrio Francés y en Frenchmen Street, donde clubes como Preservation Hall, The Spotted Cat o Tipitina’s programan shows paralelos con músicos del propio festival. Durante el día, el viaje se completa recorriendo barrios como el French Quarter, Tremé o el Garden District, entre arquitectura criolla, balcones de hierro forjado y casas victorianas
Jazz Fest 2026 concentra en solo viaje lo que normalmente exige varios: conciertos de artistas históricos y actuales, escena gastronómica con identidad propia e inmersión directa en la cultura musical de Nueva Orleans, presente tanto en grandes escenarios como en clubes íntimos y calles llenas de historia. Es viaje que se recuerda por lo que se escucha, por lo que se prueba y por la sensación de formar parte, aunque sea por unos días, del pulso creativo la ciudad que respira música todo el año.
Nueva Orleans siempre está de fiesta e invitando a todos sus visitantes a “Laissez les bons temps rouler!” (¡deja que los buenos tiempos fluyan!).
