La Catrina llega a Oakland, California. Es la más grande jamás creada. Será la protagonista de las fiestas del Día de Muertos allá en esa ciudad de Estados Unidos y su costo fue de 70 mil dólares..
Para presentar la fiesta, llegaron desde Oakland, Peter Gamez, presidente de Visit Oakland: Chris Iglesias, director ejecutivo (CEO) de The Unity Council; Caheri Gutiérrez, directora de Desarrollo de Fondos y Comunicaciones de The Unity Council; Noel Aldo, concejal; John Aldridge, director de Marketing de Aviación de Oakland y San Francisco y, Fernanda Pereda, Ugerente de Distribución y Desarrollo de Mercados-USA de Volaris, todos ellos acompañados por delegación de The Unity Council.
Con 10 metros 65 centímetros de altura, la Catrina luce su mejor vestido desde el inicio de este mes de octubre y hasta el 5 de noviembre. Es importante señalar que la fiesta del Día de Muertos en Oakland se celebra desde hace 31 años. Pero, en este 2026, lucirá su enorme estatura, su elegante y colorido vestido, su hechura en papel maché y seguramente será la mexicana más famosa que habite Oakland.
Tultepec, Estado de México es el lugar donde se creo la Catrina, cuidadosamente construida por artesanos o tal vez debo decir artistas mexiquenses que la elaboraron en partes para poder trasladarla.
Será “declaración cultural”, de ser crítica social mexicana se convirtió en símbolo universal sin contar la historia que guarda en sus sombreos, o en sus vestidos, su porte y su fama.
Liz Vega, presidente de Vox Relaciones Públicas y representante en México en Visit Oakland se refirió al origen de la Catrina, obra del grabador José Guadalupe Posada, quien la creó como crítica social de su época.
Más tardem Diego Rivera la convirtió en personaje simbólico al incorporarla en su famoso mural ‘Sueño de una tarde dominical en la Alameda’, y desde entonces la Catrina se convirtió en expresión de cutlura mexicana y su popularidad trascendió generaciones y fronteras hasta convertise en referente de la estética del Día de Muertos.
Por todo ello Oakland hoy la recibe con los brazos abiertos y será admirada como bien dijo Peter Gamez, para transmitir mensaje muy importante de ‘bienvenida’.
Por otra parte aseguró que aproximadamente 30 por ciento de la población de Oakland es latina, comunidad que sigue creciendo y mantine estrecha relación con sus raíces culturales. Para Visit Oakland, esa realidad representa oportunidad extraordinaria para desarrollar el turismo cultural.
Y si existe territorio donde la diversidad cultural de Oakland también se expresa, es la gastronomía. Gamez dijo que Oakland ha sido reconocida durante dos años consecutivos como la mejor ciudad para la comida en Estados Unidos, reconocimiento que atribuyó a la diversidad de culturas presentes en la ciudad.
Así la gastronomía, se une al arte, la música y las tradiciones como argumentos para atraer visitantes. El Día de Muertos puede convertirse así en experiencia integral: celebración que combina identidad, gastronomía, arte popular, música, convivencia comunitaria y turismo. Para el visitante mexicano, además, existe elemento adicional: la posibilidad de reencontrarse con expresiones culturales propias en un contexto diferente.
Para Visit Oakland, México representa mercado turístico estratégico y, el directivo subrayó que actualmente existen vuelos directos desde México hacia Oakland, lo que facilita el acceso de los viajeros mexicanos al destino. La conectividad aérea se convierte así en pieza fundamental de la estrategia de promoción.
Oakland también busca capitalizar el comportamiento turístico generado alrededor de los grandes acontecimientos deportivos, por lo que Peter señaló que el verano reciente permitió observar importante movimiento relacionado con el turismo deportivo, particularmente alrededor de FIFA y de los visitantes mexicanos interesados en los acontecimientos deportivos.
Pero la estrategia de Visit Oakland apunta ahora hacia otro territorio: el turismo cultural. La apuesta consiste en demostrar que el visitante puede encontrar en Oakland mucho más que eventos deportivos. Hay gastronomía, arte, música, diversidad y comunidades que mantienen vivas sus tradiciones.
Ak hacer uso de la palabra, Chris Iglesias, explicó que su trabajo abarca diferentes sectores de la comunidad. Actualmente atiende aproximadamente a mil 200 niños mediante programas como: Head Start y Early Head Start, además de desarrollar programas educativos, laborales y de vivienda. Su filosofía parte de la visión integral: trabajar con la comunidad desde la infancia, acompañar a maestros, familias y generar condiciones para el desarrollo social.
Por ello, el Festival de Día de los Muertos no constituye actividad aislada. Forma parte de estrategia más amplia para fortalecer la identidad y cohesión comunitaria.
En su oportunidad, Caheri Gutiérrez, directora de Desarrollo de Fondos y Comunicaciones de The Unity Council, aseguró “la Catrina llevará un vestido con letras que dicen “Bienvenidos” y tendrá los brazos extendidos”. Y no es detalle ornamental. Es el corazón conceptural de la obra. La intención es que represente la bienvenida abierta a quienes lleguen al festival y, particularmente, mensaje de orgullo y pertenencia para la comnunidad latina.
Caheri detalló que The Unity Council decidió que “la obra tenía que realizarse con las hábiles manos de artistas mexicanos” y seleccionó a México como socio para desarrollar el proyecto que ha generado mucha expectativa y entusiasmo entre la delegación de Oakland que conocio la obra durante su visita a México.
Asimismo reordó que el año pasado (2025) la celebración estuvo a punto de cancelarse debido al clima político y social que se vivía en Estados Unidos. La preocupación de integrantes de la comunidad aumentó antes las noticias sobre operativos migratorios y la presencia de la Guardia Nacional en zonas cercanas. Integrantes de la comunidad llegaron incluso a solicitar la cancelación del festival por temor a que la asistencia pusiera en riesgo a las familias.
A pesar de ello la celebración se llevó a cabo, la organización dialogó con autoridades, representantes de la ciudad y miembros de la comunidad y determinó seguir adelante. El resultado fue, según palabras de Caheri. Gutiérrez, uno de los festivales más exitosos en la historia de la comunidad, lo que les llevó a plantearse, ¿dómo hacer que el festival fuera todavía más grande y que más personas se sintieran orgullosas de sus raíces? La respuesta fue contar con la majestuosa Catrina gigante.
Liz Vega destacó que Oakland se ha convertido en nuevo destino para familias mexicanas que, a lo largo de varias generaciones, han llegado a la ciudad para construir nueva vida. El Día de Muertos funciona como puente entre dos realidades: la cultura que se mantiene viva en México y las nuevas comunidades que la preservan y reinventan en Estados Unidos.
Así, el nombre de Tultepec, Estado de México, resonará en Oakland, y como es bien sabido, en tultepec son reconocidos por la inmensa producción de pirotecnia en enormes figuras y estructuras relacionadas con fiestas populares. Ahora, será recordado también por su expresión artística.
La escultura está a cargo de Jesús pero también destaca la participación de Amaury, Román Sanabria y su hermana responsables de la pintura. Es proyecto familiar que llama la atención de todos los habitantes de Oakland y sus alrededores.
Porque Oakland busca posicionarse como uno de los destinos destacados de la Bahía de San Francisco. La estrategia tiene además ventaja evidente: la ciudad no necesita inventar identidad cultural. La tiene por su diversidad poblacional, mezcla de comunidades que generan el escenario para que eventos como el Festival de Día de Muertos.
Por su parte, Fernanda Pereda, comentó que Volaris mantiene conectividad entre México y Oakland
De esta forma, el festival del Día de Muertos será escenario. La gastronomía, música, arte y diversidad será la experiencia y la Catrina en gran símbolo de identidad.
